Cólera

Martes 15 de enero, nadie duda que el equipo llegará a la cumbre, somos los más fuertes del campamento tres de Guanacos tanto por nuestros tiempos de travesía entre campamentos cómo por nuestro nivel de aclimatación. Todos estamos de excelente ánimo y no hacemos más que pensar en la añorada cumbre que, después de un cambio de planes motivado por las expectativas de clima y el buen desempeño de la expedición, estaba a dos días de distancia. Comimos al caer el sol y procedimos a descansar en nuestras carpas ancladas a 5400 metros sobre el nivel del mar.

Miércoles 16 de enero, el Centinela se pronunció, la montaña dijo NO. Y hablo a través de un cuerpo cansado que no pudo conciliar un minuto de sueño presa de un insoportable dolor de cabeza y un incontrolable mal de estómago que lo obligaba a salir de la carpa a temperaturas promedio de - 15 grados centígrados. El siguiente campamento "Cólera" no hacia más que evocar mi lamentable situación de fiebre tropical en el gélido desierto a miles de kilómetros del Ecuador. Las paredes del cráneo parecían querer separarse de las meninges con cada palabra, cada movimiento era otro NO rotundo del Aconcagua. Al salir de la carpa, a primera hora de la mañana, había que tomar una decisión, y en mi caso tenía que ser bajar inmediatamente, la expedición había terminado para mi, el sueño de la cumbre se había esfumado, tocaba contentarse con el camino.

Cuando salí de la carpa me percaté de que Nelson, otro miembro del equipo estaba en la misma situación, así el ciclista y el novato, estaban fuera. Dado que los enfermos no pueden bajar solos inmediatamente, Carlos Jiménez (Heavy) y Eduardo Lleras (Dito), en un gesto de admirable desprendimiento renunciaron a su cumbre y a la notable conquista de la Hembra Terracota por bajar a los enfermos. Hechas las consultas del caso entre los guías de montaña se determinó que la ruta más rápida para el descenso era subir a Cólera a 6000 metros y después descender por la escarpada pero rápida ruta del Nido de Cóndores hacia la Plaza de Mulas a 4300 metros. La subida a Cólera fue un verdadero viacrucis en medio de uno e los paisajes más impresionantes que he tenido oportunidad de ver. A 6000 metros nos despedimos de Rafa y Germán y comenzamos el descenso. Su la subida fue un martirio, cuesta abajo la sensación de alivio fue una de alivio sin comparación. El cerebro recupera su espacio en el cráneo y la energía comienza a volver mágicamente. A mitad del camino Heavy me paso una leche condensada que seguramente quedará en mi memoria cómo una de las experiencias más placenteras de mi vida, dulce en extremo y cremosa me devolvió toda la energía que necesitaba, la voy a sugerir para el comercial de Máster Card.

Hoy me encuentro con mis tres amigos en la Plaza de Mulas esperando a Rafa y Germán que en este momento deben ir rumbo a la cumbre del gran cerro Aconcagua. Me alegro mucho de que todos estamos en perfecto estado de salud y aprecio mucho todo lo aprendido en la montaña, al fin y al cabo, cómo dirían mis progenitores lo comido, lo bailado y ahora lo caminado no me lo quita nadie. Lecciones, sin despreciar el valor de la cumbre ahora aprecio mucho más la riqueza del camino, tal vez la próxima se haga con mucha más calma, No por mucho madrugar amanece más de prisa, me dijo alguna vez una sabía que conocí a temprana edad.

Christian Jarrín